El barranquismo es un deporte relativamente joven que se ha puesto muy de moda en los últimos años.

En el caso de España, nació en la década de los 80 en Aragón, cuando grupos de espeleología franceses y españoles descendieron por los principales cañones y barrancos de los ríos de Huesca.

En los años 90, esta actividad se fue dando más a conocer, no solo en los ambientes espeleológicos, sino también entre los montañeros, que empezaron a demandar nuevos descensos.

Hoy en día, se puede practicar el descenso de barrancos en muchos sitios de España. Éstos son los más importantes:

• Pirineo vasco, navarro, aragonés y catalán: es el lugar más extenso por número y calidad de los barrancos.

• Sierra de Guara (Huesca): se encuentra en el Prepirineo, pero es uno de los lugares con mayor concentración de barrancos de toda Europa: en 50 km2, ¡hay unos 200 barrancos!

• Picos de Europa: engloban diferentes tipos de barrancos y son uno de los grandes lugares de España para realizar este deporte.

• Cuenca: cuenta con pocos barrancos, pero constituye una buena opción para los deportistas de la zona centro.

• Sierra Nevada: sus barrancos se concentran en las Alpujarras y son caudalosos y difíciles. También son muy famosos, como el barranco del Río Verde.

El snowboard se ha convertido en el deporte de invierno más popular después del esquí alpino. Sabemos que combina elementos del esquí, el surf y el skateboard pero, ¿cómo nació? ¿cuál es su historia? En este artículo vamos a descubrirla.

Los orígenes del snowboard se remontan a finales de la década de 1920. Un hombre llamado M.J. Burchett se lanzó montaña abajo en una tabla de madera contrachapada, asegurando sus pies con una cuerda y manteniéndose de pie con unas riendas de montar a caballo.

Más tarde, alrededor de 1965, otro hombre llamado Sherman Poppen unió dos esquís atornillándolos con la intención de crear un juguete para que su hija lo usara en la nieve. Este juguete, al que Poppen llamó “Snurfer” (un juego de palabras con “snow” y “surf”), se hizo popular e incorporó una cuerda en la parte delantera para ayudar al usuario a mantenerse de pie y a conducir la tabla.  El Snurfer se mantuvo como un juguete para niños durante bastante tiempo.

El moderno snowboard hizo acto de presencia en los años 70. Dimitrije Milovich desarrolló su versión después de observar a estudiantes deslizándose por las montañas nevadas en bandejas de la cafetería y construyó sus tablas bajo el nombre de Winterstick, una marca todavía popular hoy en día. También Jake Burton desarrolló su propia marca, la reconocida Burton Snowboards, con su propio estilo. Rápidamente, estos snowboards atrajeron a un pequeño grupo de gente que aprendió a planchar trucos.

Durante unos pocos años, el snowboard permaneció en el reino de los deportes extremos.  Pero a medida que aparecieron más diseños y marcas en el mercado, fue haciéndose un lugar entre todos los amantes de los deportes de invierno. En la década de los 80, empezaron a proliferar las competiciones de snowboard, tanto nacionales como internacionales, y los que se dedicaban al surf y al skate profesionalmente comenzaron a hacer snowboard y a popularizar todavía más este deporte.

La primera aparición oficial del snowboard como deporte olímpico fue en 1998, en los Juegos de invierno de Nagano, en Japón.

Fuente: How to Snowboard, by Debra Ronca (HowStuffWorks.com)